SMWATCH.RU – Магазин наручных часов для профессионал�

SMWATCH - стал официальным представителем марки Smith & Wesson Watches на всей территории России и стран СНГ. В последнее время все больше изделий несет на себе логотип американской компании S&W. В этом ряду особенно выделяются аксессуары, предназначенные для охотников. К ним относятся ножи, одежда, а теперь и новая линия наручных часов. Разработкой дизайна наручных часов от Smith & Wesson занимается специально созданное подразделение компании. В рекламных целях был создан также специализированный сайт, рекламирующий часы S&W.

На сегодняшний день в продаже имеется около двадцати моделей часов – от сложных хронографов до часов на брелках и охотничьих карабинах. В качестве материалов используются сталь и титан. Механизм часов – японский, кварцевый. Это обуславливает невысокую цену часов – от 69 до 300 долларов США. Часы Smith & Wesson, в зависимости от модели, имеют подсвечиваемый циферблат, люминесцентные стрелки и встроенный компас. Все часы продаются в дизайнерской металлической коробке с логотипом S&W.

Хорас Смит и Дэниел Бэрд Вессон были потомками двух старых родов Новой Англии. Хорас изучал оружейное ремесло, работая на национальном военном заводе в Спрингфилде, Массачусетс. Дэниел почерпнул свой опыт, будучи подмастерьем у своего брата Эдвина Вессона, выдающегося мастера, делавшего винтовки и пистолеты в 1840-х годах в компании Wesson & Leavitt. В 1852 году они, скинувшись, открыли компанию Smith & Wesson Arms. Как и Кольт, они обосновались в штате Коннектикут, но не в Хартфорде, а в расположенном в 50 км от него Норвиче. Смит и Вессон мечтали создать принципиально новый скорострельный многозарядный пистолет с цилиндрическим магазином, то есть оружие практически мгновенного действия, тогда как у первых кольтов курок надо было взводить вручную после каждого выстрела.

В 1854 году Горас Смит и Дэниел Вессон запатентовали и начали изготовлять многозарядные пистолеты. Журнал Scientific American назвал пистолет «вулканическим»: его скорострельность и убойная сила поразили даже самых опытных стрелков. Тогда их компания называлась Volcanic Repeating Arms Company. Однако, несмотря на успех, компания столкнулась с серьезными финансовыми проблемами, дело оказалось малодоходным, и в 1856 году компания была продана Оливеру Винчестеру. Смит удалился от дел и вернулся в Спрингфилд, штат Массачусетс, а Вессон остался работать в компании Винчестера главным управляющим. В свободное время он сконструировал новый небольшой револьвер. Они со Смитом решили возобновить сотрудничество. Партнеры купили для производства новых револьверов патент Роллина Уйта на барабан со сквозными каморами и в 1857 году наладили выпуск казнозарядных револьверов под унитарные металлические патроны 22-го калибра кольцевого воспламенения, запатентованными Смитом и Вессоном. После 1865 года стали применяться патроны центрального воспламенения. Эти модели отличались оригинальным решением принципа перезаряжания. Они имели ствол, откидывающийся на шарнире вверх (так называемая переломная система), но разряжание и заряжание производилось поочередно. Позже был введен выбрасыватель в виде звездочки, и все гильзы выталкивались одновременно. Данная схема применялась впоследствии на револьверах 44-го калибра. Создав новый револьвер, получивший название Model 1, они опередили всех конкурентов. Что-то подсказало им, что у этого оружия большое будущее. В 1859 году партнеры смогли построить новую фабрику в Спрингфилде. Несмотря на то, что продукция Smith & Wesson отличалась хорошим качеством, компания не сразу смогла пробиться на американский рынок, где господствовала фирма Кольта, а спросом пользовались проверенные капсюльные револьверы.

Гражданская война 1861-1865 годов оказалась для Смита и Вессона золотой порой: продукция компании шла нарасхват. В год смерти Сэмюэла Кольта его главный конкурент в огнестрельном бизнесе торжественно справлял десятилетний юбилей. Но потом началась черная полоса – в первые мирные годы партнерам-оружейникам удавалось продавать всего по нескольку револьверов в год. Решив изменить стратегию, Смит и Вессон предприняли серьезные усилия по продвижению своей продукции на новом для американских оружейников европейском рынке, в частности открыли агентства по продажам в Англии, Германии и Франции. Результаты не заставили себя ждать, хотя успех пришел с совершенно неожиданной стороны. В середине 1860-х годов великий князь Александр Александрович (будущий император Александр III) посетил в Париже оружейную выставку. Он был настолько очарован продукцией Smith & Wesson, что немедленно приобрел несколько десятков коллекционных револьверов для себя и своей свиты. В 1869 году фирма Smith & Wesson приобрела предприятие Л. Понда и патент на его патрон 44-го калибра. На его базе создан револьвер, с автоматической системой смазки – Model 3. Кавалерия Соединенных Штатов заказала около тысячи единиц для охраны западных границ продвижения поселенцев. Российский военный атташе в Соединенных Штатах генерал Горлов испытал «тройку» одним из первых и немедленно отослал несколько образцов на родину. Один револьвер с гравировкой и перламутровой инкрустацией на рукояти (подобные образцы продавались за $400, обычная же «тройка» стоила $13) в начале 1871 года был подарен тому же Александру. Говорят, он так понравился будущему императору, что тот во время визита в Америку постоянно носил это драгоценное оружие с собой. И даже использовал его по назначению, когда отправился пострелять бизонов вместе с живой легендой Америки – ковбоем-шоуменом Уильямом Коди, более известным как Буффало Билл. О лучшей рекламе компании трудно было мечтать. В мае 1871 года русское правительство подписало со Smith & Wesson генеральное соглашение на поставку 20 тысяч единиц оружия для русской армии. Причем весь контракт был сразу же проплачен золотом. За ним последовали другие, не менее крупные. Была создана так называемая русская модель 44-го калибра, принятая в 1872 г. на вооружение в России. Она имела три модификации. В течение 10 лет фирма работала над русским заказом, и общее число «Смит-вессонов», поставленных в Россию, составило 130 тысяч штук. Слухи о серии грандиозных сделок с Россией сделали свое дело – в Спрингфилде от заказчиков не было отбоя. Популярность Smith & Wesson выросла еще больше после драматического события – гибели генерала Джорджа Кастера и 264 кавалеристов от рук индейцев племени сиу в битве на реке Литтл Биг Хорн в июне 1876 года. Кстати сказать, американские литература и кино вылепили из генерала образ сурового воина-мученика, павшего в бою с вероломными дикарями. Между тем реальный Кастер незадолго до того приказал полностью истребить целое селение индейцев-шейеннов. Но об этом предпочитают не вспоминать, и для большинства американцев Джордж Кастер был и остается национальным героем. Как бы там ни было, спустя два месяца после его гибели в газете Sunday Herald появилась редакционная статья, где говорилось, что трагедии могло и не быть, если бы кавалеристы были вооружены «третьими моделями» Smith & Wesson, а не револьверами Кольта, которые приходилось взводить после каждого выстрела. Все это время шла напряженная конкурентная борьба с фирмой Colt за внутренний американский рынок револьверов. Попытки на базе русской модели создать несколько подобных вариантов в США кончились неудачей из-за противостояния с Кольтом. Окончательно вернуть утраченные позиции и занять более устойчивое положение фирма Смита и Вессона смогла к 1918 году.

В ХХ веке револьвер Smith & Wesson превратился в знаковую для Америки вещь. Сначала литература и комиксы, а затем всемогущее кино накрепко связали продукцию этой марки с легендарными персонажами американских вестернов – ковбоями, бандитами, шерифами. Способность мгновенно выхватить длинноствольный револьвер Smith & Wesson из открытой кобуры, придуманной для любителей «быстрой стрельбы», стала таким же отличительным признаком настоящего ковбоя, как умение жевать табак, пить виски и крепко держаться в седле. Так на долгие десятилетия бренд Smith & Wesson стал символом одной из фундаментальных американских свобод – свободы защищать себя с помощью оружия. Постоянным и поистине бездонным рынком для компании (на нем, правда, весьма уверенно чувствовала себя и фирма Кольта) оказались армия и полиция. Револьверы и пистолеты семейства Magnum, выпускавшиеся Smith & Wesson с 1930-х годов, покрыли себя неувядаемой славой наряду с полицейским кольтом 45-го калибра.

В 1965 году из-за финансовых проблем компания, традиционно представлявшая собой семейный бизнес Вессонов, была продана «на сторону» – корпорации Bangor Punta. Дальше Smith & Wesson в буквальном смысле пошла по рукам. В 1986 году, после смены нескольких владельцев, компания была выставлена на аукцион. Большим позором стали результаты торгов: кузницу американского оружия – и в каком-то смысле американского духа – за $112 млн купила английская группа Tomkins. В середине 1990-х находившиеся у власти в США демократы пытались что-то противопоставить волне уличного насилия, накрывшей Америку – было введено в действие новое законодательство, регулирующее торговлю оружием. Поначалу действия правительства не вызвали тревоги у оружейников. Закон Брэди от 1994 года запрещал продажу частным лицам «наступательного» оружия (то есть с емкостью магазинов свыше 10 патронов), но сыграл на руку производителям малозарядных револьверов и пистолетов. Продажи Smith & Wesson ползли вверх. Однако дальнейшие шаги администрации Клинтона, объявившей настоящую войну свободной торговле оружием, постепенно поставили отрасль на грань выживания. Огнестрельное оружие в целях личной безопасности американцы покупали по-прежнему, однако образ лихого парня с «пушкой» вышел из моды. И в 2000 году Smith & Wesson сдалась администрации Клинтона, подписав соглашение, предполагающее существенные ограничения оружейного бизнеса. Речь шла о новой системе контроля за производством, рекламой и продажей оружия в частные руки – фактически о свертывании отрасли. Дилеры компании были очень разочарованы. Они немедленно перекрестили Smith & Wesson в Clinton & Wesson и объявили бойкот продукции компании. Кроме того, ее обвинили в попрании национальных святынь (к которым, очевидно, и относится образ ковбоя с револьвером). К обвинениям торговцев присоединились и многие патриотично настроенные покупатели. В общем, после этого дела Smith & Wesson пошли хуже некуда. И в мае 2001 года Tomkins была вынуждена расстаться со Smith & Wesson, становившейся все большей обузой. За смехотворные $15 млн легенду Америки вместе со всеми долгами выкупила фирма Saf-T-Hammer из Аризоны – надо полагать, из чисто эстетических соображений (позже она даже упразднила свое название в пользу Smith & Wesson), поскольку ни о какой экономической выгоде в данном случае речи не шло. Однако в сентябре 2001 года акции компании Smith & Wesson взлетели на высоту рухнувших нью-йоркских небоскребов: курс вырос на 250 %. По словам председателя совета директоров компании, за три месяца после сентября 2001 года объем продаж составил $2,9 млн (при том что за предшествовавшие три – всего $261 тыс.). Это было началом настоящего возрождения Smith & Wesson. В феврале 2002 компания сменила название на Smith & Wesson Holding Corporation.
Сейчас корпорация Smith & Wesson Corp. является одним из лидирующих мировых производителей снаряжения и огнестрельного оружия для силовых структур и органов безопасности. Сотрудники полиции и охраны, профессиональные стрелки, охотники, коллекционеры и любители огнестрельного оружия по всему миру используют продукцию компании на протяжении вот уже более 150 лет.

Первоначально под маркой Smith & Wesson выпускалось лишь огнестрельное оружие. Но в начале 1990-х годов, как раз в то время, когда компания Smith & Wesson бессчетное количество раз перепродавалась, обладателем лицензии Smith & Wesson стала небольшая ножевая фирма Taylor Cutlery. Ее основатель Стюарт Тэйлор окончил колледж Эмори и Генри в Вирджинии в 1974 году. В 1975 году он открыл собственную фирму и начал завозить японские ножи из Секи, взяв 5 тысяч долларов в кредит в банке. К тому времени Шейла Тэйлор окончила школу, и семейный бизнес выжил благодаря ее доходам. Вся выручка от продажи ножей уходила на развитие бизнеса. Кроме торговли он занимался изготовлением ножей у себя в гараже, правда, без особого успеха. Первоначально Стюарт продавал подарочные ножи на специализированных выставках и ярмарках, так он быстро стал известен среди местных коллекционеров и знатоков. Вскоре он начал активно путешествовать, посещая всевозможные выставки и мероприятия, посвященные оружию и ножам. Во время этих поездок он познакомился со многими своими будущими партнерами. В то время он торговал такими брендами, как Buck Creek, Owl Head, Elk Horn и Taylor Cutlery. После успешного внедрения на рынок ножей под маркой Smith & Wesson, Taylor Cutlery приобрела также лицензии на марки Coleman и John Deere. В октябре 2004 компания приобрела права на интеллектуальную собственность, включая 90 торговых марок и 30 патентов, одной из самых крупных и известных ножевых компаний Америки Imperial Schrade, производившей ножи с 1904 года. Это ценное приобретение позволило серьезно заняться производством ножей, используя накопленные почти в течение ста лет знания, опыт и инструментальную базу. С тех пор компания выпускает линейку качественных и сравнительно недорогих ножей и инструментов под марками Smith&Wesson и Schrade Knives. В 2005 году компания стала называться Taylor Brands. Одной из причин смены названия было то, что в дальнейшем компания планировала заниматься не только ножами. Располагается компания в самом сердце Аппалачских гор в городе Кингспорт, Теннесси – всего в 20 милях к юго-западу от границы штатов Теннеси и Вирджиния.

Сейчас Taylor Brands выпускает несколько серий ножей под маркой Smith & Wesson: S.W.A.T., Extreme Ops, Homeland Security, 24-7, Search & Rescue, H.R.T., Bullseye и другие, в том числе серию Scrimshaw с рукоятями из кости, украшенными красивой резьбой. Компания работает с известными мировыми дизайнерами Льонгом Ма (Liong Mah) и Джоном В. Смитом (John W. Smith), Блэки Коллинзом (Blackie Collins) и Дарреллом Ральфом (Darrel Ralph), некоторые модели созданы самим Стюартом Тэйлором (Stewart Taylor). Любители отдыха за городом, охотники и те, кто служит в силовых структурах и органах безопасности, останавливают свой выбор на оптимальных по соотношению цена/качество ножах производства Taylor Brands. Совместно с легендарным производителем огнестрельного оружия корпорацией Smith & Wesson в 2003 году Taylor Brands выпустила серию подарочных ножей специально к 180-летнему юбилею старейшей в Америке государственной силовой структуры – «Техасские Рейнджеры». В создании этой серии принимали участие музей техасских рейнджеров и зал славы в Вако, штат Техас, также Тэйлор обратился за помощью к капитану Кирби Дентону, который помог сделать облик ножей соответствующим такой знаменательной дате.